El Rev. José Guerra ha sido pastor de esta iglesia desde agosto de 1987. El ha sido pastor desde 1972.

Nacido en Venezuela en 1951, vino a los Estados Unidos en 1978 a pastorear una congregación bilingüe en Los Ángeles, California. El Pastor Guerra no siempre fue bautista. El se formó entre los adventistas del séptimo día y se graduó en el colegio "Instituto Colombo-Venezolano" en Medellín, Colombia con el título de Licenciado en Teología en 1972. Después de trabajar como asistente de pastor en Maracay, Venezuela, y luego como pastor de un distrito en Caracas, Venezuela, a fines de 1973 se unió a un grupo de adventistas llamado "Movimiento de Reforma de los Adventistas del Séptimo Día". Entre los "reformistas", como son también conocidos los miembros de este grupo, fue ordenado al ministerio en 1976 y trabajó como plantador de iglesia y evangelista. En 1978 fue invitado a ser pastor de una iglesia bilingüe en Los Angeles, CA. Durante los tres años que pastoreó esta congregación, viajó por México y Centro América, dirigió un curso bíblico por correspondencia y fue el locutor de un programa radial.

En 1981, decepcionado al descubrir que algunas de las doctrinas adventistas no tenían la base bíblica que afirmaban tener, se separó del adventismo. Por un corto tiempo se desempeñó de vendedor y trabajó para el programa WIC. En octubre de 1981 se unió a la Primera Iglesia Bautista de Downey, CA, y a mediados de 1982 fue invitado por la Primera Iglesia Bautista Mexicana de Santa Bárbara, CA, para ser su pastor, cargo que empezó a ocupar en agosto de ese año. En julio de 1983 fue nuevamente ordenado como pastor bautista y en seguida comenzó estudios en la extensión del Seminario Bautista Americano del Oeste en Covina, CA, de donde se graduó en mayo de 1987 con una Maestría en Divinidades. Poco después recibió la invitación de la Primera Iglesia Bautista Hispana de Bakersfield para ser su pastor. En agosto de 1987 comenzó su ministerio como pastor de su actual congregación, la cual en el año 2001 cambió su nombre a "Iglesia Bautista Esperanza Viva."

El Rev. José Guerra ha sido muy activo en la vida denominacional de los Bautistas Americanos. De 1991 a 1994 fue miembro del Grupo de Trabajo sobre el Diezmo y tradujo el material titulado "Fomentando el Diezmo". Después fue representante en la Junta General de los Bautistas Americanos de 1994 a 1999. En los años 80 y 90 fue en varias ocasiones secretario y vice-presidente de la Convención Bautista Hispana. También se desempeñó como editor de la revista convencional "El Centinela Bautista" de 1996 a 2005. Fue miembro de la Junta Directiva de la Región conocida como las "Iglesias Bautistas Americanas del Pacífico Suroeste" por unos diez años y de 2001 a 2002 fue Presidente de la Región.

Cuando la Región del Pacífico Suroeste votó para separarse de la denominación en 2005, el Rev. Guerra fue el único miembro que votó en contra de tal decisión. Junto con otros pastores formó el Comité Coordinador de la nueva asociación que ahora se llama "Congregaciones Bautistas Americanas del Suroeste y Hawai" que reúne a las iglesias y congregaciones que se negaron a dejar la denominación. De 2006 a 2009 fue secretario de esta nueva organización. Actualmente se desempeña como miembro del Comité de la Bienal de las Iglesias Bautistas Americanas de los Estados Unidos.

El Rev. José Guerra es casado y tiene dos hijas y un hijo adultos, y un hermoso nietecito.

Para leer algunos documentos escritos por el Pastor Guerra, haga click en los siguientes títulos:
Por Qué Renuncié al Adventismo
Por Qué Soy Bautista
Carta Explicando Por Qué Votó en Contra de la Separación